В отличие от сегодняшнего восприятия, евреи не были в центре внимания рядовых граждан. Еврейские граждане составляли лишь меньшинство, менее одного процента от общей численности населения, и были неравномерно распределены по всему Рейху. Мало кто из рядовых граждан имел личные знакомства и связи.
еврейских делах говорили лишь отрывочно и фраг база данных номеров телеграмм ментарно. Только в исключительных случаях, например, после беспорядков печально известной «Хрустальной ночи» в 1938 году, которые были встречены «изумлением, тревогой и беспокойством», евреи становились предметом обсуждения. Официальный антисемитизм в целом отвергался; антисемитская газета Штрайхера «Der Stürmer» считалась «примитивной» (67 процентов) и игнорировалась большинством. Это не имеет никакого отношения к «закрыванию глаза», о котором так часто говорят сегодня, или к моральному упадку немцев.
«Во второй половине войны, когда, как мы теперь знаем, притеснения и преследования евреев достигли угрожающих жизни масштабов, многие рядовые граждане Германии столкнулись с экзистенциальными проблемами, которые требовали от них полного внимания и доводили их до крайней степени умственного и эмоционального напряжения. К ним относились постоянная тревога и страх за мужей, сыновей, отцов, братьев и друзей, служивших в армии».