图片来源：dominic sherony 的“小草原鸡”。CC BY-SAY 2.0 通过Wikimedia Commons。
经济学还告诉我们，设计不良的环境政策会使野生动物的困境更加恶化。在美国，《濒危物种法》保护的小草原鸡引发的冲突就是一个典型的例子。该法律要求人们保护任何濒危物种，而不考虑保护该物种的成本。保护鸟类意味着在五个西部州对放牧、灌溉、建筑和能源开发拥有更多的控制权，而不考虑州内土地所有者的成本。这五个州的州长都抱怨这项法律的成本。联邦政府试图通过提供不那么对抗性的保护方法来应对，比如不起诉意外伤害鸟类的土地所有者，只要他们同意恢复其栖息地。目标是鼓励州政府和私人土地所有者之间的合作而不是冲突，修改土地管理，限制在州土地上进行能源租赁，并为私人土地上的保护创造激励。然而，这项计划仍然存在争议。国会试图阻止它，而各州、行业和环保组织则发起法律挑战。
土野生动物构成了严重威胁。经济学告诉我们，市场对控制入侵物种 企业主数据 的激励不足。如果私人土地所有者花钱控制其土地上的入侵物种，这将给邻近的土地所有者带来溢出效益。因此，每个土地所有者都有动机搭别人控制入侵物种的便车，因此我们很容易看到没有人选择采取行动的结果，尽管如果每个人都合作控制入侵物种的传播，社会会变得更好。经济分析可以揭示鼓励这种合作的好方法，从而揭示应对这一全球生物多样性威胁的最佳方法。
特色图片来源：“非洲大象丛林”由 cocoparisienne 拍摄。Pixabay